ACEPESA

Esmeralda Arce Arias, fue co-fundadora y presidenta de la organización no gubernamental “Asociación Centroamericana para la Economía, la Salud y el Ambiente”, ACEPESA.

Desde su ACEPESA y en alianza con otros sectores locales, nacionales e internacionales dirigió y oriento con su visión social programas para el desarrollo local y en específico para el manejo sostenible de los desechos sólidos, el saneamiento ecológico, el turismo rural y el manejo de los desechos electrónicos, entre otros.

Desde el principio de los años 90, promovió los procesos organizativos de la micro, pequeña y mediana empresa turística en Costa Rica y demás países de la región hasta irlo convirtiendo en lo que se conoce hoy como el turismo rural comunitario, siempre en alianza con sectores gubernamentales y no gubernamentales. Fue una firme defensora de convertir Centroamérica en un solo destino turístico, mediante el impulso del desarrollo económico y social de las comunidades urbanas, campesinas, de grupos indígenas y de afro descendientes.

Fue PIONERA en impulsar en el ámbito nacional y centroamericano el turismo rural comunitario, logrando con el apoyo de otros sectores que éste fuese reconocido oficialmente por el Instituto Costarricense de Turismo, ICT, como el IV producto turístico para la promoción internacional y recientemente declarado de utilidad pública para el Estado. Continuaba hasta sus últimos días desarrollando de una manera intensa la promoción del turismo rural en la región centroamericana.

Sin duda, Esmeralda contribuyó en la lucha por erradicar la discriminación de género, las injusticias y desigualdades sociales, así como, en la protección y conservación del ambiente. Su memoria es ejemplo en estos momentos de intensa participación de la sociedad en los procesos democráticos del país.

Esmeralda supo vivir con gran entusiasmo y calidez humana a la luz de sus valores e ideales, los que siempre orientaron sus decisiones personales y profesionales.

Falleció el 12 de febrero de 2007 en un accidente de tránsito cuando se dirigía a cumplir con su trabajo con comunidades campesinas.